δεν ήταν αυτό πουφαινόταν καλοκαίρι σε Ινστιτούτο στη Σιγκαπούρη και κατά τη διάρκεια των σπουδών είχε την ιδέα για τη δημιουργία της Theranos. Στο πρώτο έτος αρίστευσε και κέρδισε υποτροφία 3.000 δολαρίων, δεν ολοκλήρωσε ποτέ όμως τις σπουδές της. Παράτησε το Στάνφορντ για να ιδρύσει τη δική της start-up. Η άνοδος της Theranos και η ματαιοδοξία της Χολμς Η Χολμς έκανε αίτημα για τη χορήγηση μίας πατέντας για συσκευή που παρακολουθεί τον ασθενή και του χορηγεί φάρμακα και ίδρυσε την εταιρεία διαγνωστικών εξετάσεων Theranos το 2003, μόλις στα 19 της χρόνια. Στόχος της να ανιχνεύονται ασθένειες όπως ο καρκίνος αλλά και η χοληστερίνη. ΗΧολμς άρχισε να συγκεντρώνει χρήματα από επενδυτές και μέχρι σήμερα είχε καταφέρει να μαζέψει πάνω 700 εκατ. δολάρια. Μάλιστα, έπαιρνε τα χρήματα των επενδυτών, με τον όρο να μην αποκαλύψει τις τεχνολογίες της. Χάρη στις υποσχέσεις, την πειθώ και το δυναμικό προφίλ της, η Χολμς κατάφερε μέσα σε λίγα χρόνια να κερδίσει την εμπιστοσύνη επενδυτών τεράστιου κύρους. Έχοντας την ικανότητα της πειθούς και υιοθετώντας τον κώδικα ντυσίματος του Τζομπς (εμφανιζόταν πολύ συχνά με μαύρο ζιβάγκο), κατάφερε να προσελκύσει τους επενδυτές. Έως το 2014 ήταν στα εξώφυλλα των Fortune, Forbes και Times. Την υποστήριξαν, μεταξύ άλλων, ο άλλοτε υπουργός Εξωτερικών, Χένρι Κίσιντζερ, ο πρώην υπουργός Άμυνας, ΤζέιμςΜάτις, αλλά και ο μεγιστάνας των ΜΜΕ, ΡούπερτΜέρντοχ, ο οποίος επένδυσε πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια στη start-up,Theranos. Ως αφεντικό ήταν πολύ απαιτητική και ζητούσε από τους υπαλλήλους να δουλεύουν όσο η ίδια. Έβαζε τους βοηθούς της να παρακολουθούν τι ώρα έμπαιναν και τι ώρα έβγαιναν κάθε μέρα. Η εταιρεία άρχισε να μαζεύει επενδύσεις εκατομμυρίων και η Χολμς κέρδισε την προσοχή των ΜΜΕ και μιλούσε στα TED πλάι στον Μπιλ Κλίντον και τον Τζακ Μα της Alibada. Το 2011, προσέλαβε στην εταιρεία τον μικρότερο αδερφό της, Κρίστιαν, ο οποίος δεν είχε ιατρική ή επιστημονική εκπαίδευση και εργάστηκε ως αναλυτής στην Ουάσινγκτον, αφότου είχε μόλις αποφοιτήσει από το Duke. Κάποια στιγμή, η Χολμς ήταν η πλουσιότερη αυτοδημιούργητη γυναίκα του πλανήτη, με περιουσία 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Είχε εμμονή με την ασφάλεια και τα μυστικά, ενώ είχε προσλάβει ακόμη και σωματοφύλακες. Τα παράθυρα του γραφείου της είχαν αλεξίσφαιρα τζάμια. Η Χολμς αντέγραψε τη δημόσια εικόνα του «προτύπου της» Στιβ Τζομπς, βάθυνε σκόπιμα τη φωνή της και έκανε μια σχεδόν ασκητική ζωή, περνώντας τις περισσότερες ώρες της ημέρας στο γραφείο. Η εταιρεία κορυφώνει την αξία της στα 10 δισ. δολάρια και η Χολμς κατείχε περιουσία 3,6 δισ. δολαρίων, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes. Μέσα σε μία δεκαετία, η Theranos απέσπασε 945 εκατ. ευρώαπό επενδυτές, οι περισσότεροι μεγάλες προσωπικότητες, όπως ο ΡούπερτΜέρντοχ. Η απάτη και η κατάρρευση Τον Οκτώβριο του 2015, η Wall Street Journal δημοσιεύει ρεπορτάζ για τα τεχνολογικά προβλήματα της Theranos. Τότε ξεκίνησε η κατάρρευση. Η Χολμς προσπάθησε να υπερασπιστεί τον εαυτό της και την εταιρεία στον Τύπο. Το 2016, οι αρμόδιες αρχές ερευνούσαν τη Theranos. Έως τον Οκτώβριο, η εταιρεία είχε κλείσει όλα τα εργαστήρια και η ίδια αντιμετώπιζε σειρά κατηγοριών για απάτες. Η Χολμς συμφώνησε να παραδώσει τον έλεγχο της εταιρείας, πλήρωσε 500.000 δολάρια πρόστιμο και επέστρεψε μετοχές αξίας 18,9 εκατομμυρίων, αλλά της απαγορεύτηκε να διευθύνει εισηγμένη εταιρεία για δέκα χρόνια. Η αμερικανική εφημερίδα αποκάλυψε ότι η συσκευή της Theranos δεν μπορούσε παρά να πραγματοποιεί ελάχιστες εξετάσεις αίματος και αυτές όχι πάντα με επιτυχία και πως η Theranos έλεγε ψέματα για τα αποτελέσματα των τεστ, καθώς η συσκευή «Edison” της εταιρείας έδινε λάθος μετρήσεις, ενώ πραγματοποιούσε μια σειρά εξετάσεων με παραδοσιακά μηχανήματα. Η εφημερίδα έκανε επίσης την εκρηκτική αποκάλυψη πως το περίφημο διαγνωστικό μηχάνημα που υποσχόταν η Theranos ουδέποτε λειτούργησε. Τα δημοσιεύματα την έβαλαν στο στόχαστρο των αρχών και το 2018 η Χολμς διώκεται για απάτη. Η Ελίζαμπεθ Χολμς προσπάθησε να αντιμετωπίσει τις κατηγορίες βγαίνοντας στην εκπομπή Mad Money του CNBC. «Αυτό συμβαίνει όταν προσπαθείς να αλλάξεις τα πράγματα. Στην αρχή πιστεύουν ότι είσαι τρελός. Στη συνέχεια σε πολεμούν και μετά ξαφνικά αλλάζεις τον κόσμο», τόνισε η ίδια αρνούμενη όλα τα στοιχεία του δημοσιεύματος. Από τη λίστα του Forbes στις δικαστικές αίθουσες Η Χολμς καταλήγει στις δικαστικές αίθουσες τον Σεπτέμβριο του 2021, με βαριές κατηγορίες για απάτη από τους «φίλους» επενδυτές, με το δικηγόρο της, Κέβιν Ντάουνι, να δηλώνει ότι η Χολμς αφιέρωσε τη ζωή της στη Theranos και ουδέποτε εξαπάτησε τους επενδυτές. Ο Ντάουνι αναφέρει κατά τη διάρκεια της δίκης ότι η Χολμς εγκατέλειψε τις σπουδές της στο πανεπιστήμιο, θυσίασε τα νιάτα της και έχασε φιλίες, γιατί «πίστευε ότι έχτιζε μια τεχνολογία που θα άλλαζε τον κόσμο». Επί τρεις ώρες, ο δικηγόρος προσπαθούσε να αντικρούσει τα επιχειρήματα της εισαγγελίας. «Η Χολμς σίγουρα δεν είχε σκοπό να χάσουν οι άνθρωποι χρήματα. Αυτό είναι ένα κακό γεγονός και μια αποτυχία από την πλευρά της», τόνισε ο δικηγόρος της, προσθέτοντας ότι πρόκειται για έμπειρους επενδυτές που «γνώριζαν ότι επρόκειτο για ένα νέο εγχείρημα, γνώριζαν ότι ήταν κερδοσκοπικό και γνώριζαν ότι υπήρχε ρίσκο». Όσον αφορά τη συσκευή που αποτέλεσε το δόλωμα της απάτης, ο δικηγόρος τοποθετήθηκε από την πλευρά της Χολμς: «Η ίδια πίστευε πραγματικά ότι η συσκευή λειτουργεί…». Από την πλευρά του, ο βοηθός εισαγγελέας Τζον Μπόστικ τόνισε ότι το πρόβλημα με τη Theranos δεν ήταν «η έλλειψη προσπάθειας αλλά η έλλειψη ειλικρίνειας». Σε κάθε περίπτωση, η δίκη του σκανδάλου Theranos παρουσιάζει απίστευτο ενδιαφέρον και για τους επόμενους μήνες θα συγκεντρώσει επάνω της ταφώτα της δημοσιότητας. Ανεξάρτητα από την εξέλιξη, το σίγουρο είναι πως η περίπτωση της Χολμς και της Theranos θα αποτελεί για πολλά χρόνια ιστορία προς αποφυγή και χαρακτηριστικό παράδειγμα του τι μπορεί να πάει πάρα πολύ στραβά στον κόσμο των start-up και της Silicon Valley. ΗΧολμς καταλήγει στις δικαστικές αίθουσες τον Σεπτέμβριο του 2021, με βαριές κατηγορίες για απάτη από τους «φίλους» επενδυτές, με το δικηγόρο της, Κέβιν Ντάουνι, να δηλώνει ότι η Χολμς αφιέρωσε τη ζωή της στη Theranos και ουδέποτε εξαπάτησε τους επενδυτές 61 ΦΕΒΡΟΥΑΡΙΟΣ 2022
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAxNzc=