Πώς ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο κατάφερε να δημιουργήσει την αυτοκρατορία του και ποια τα σχέδιά του -όσο ακραίο και αν φαντάζει- για το μέλλον της ανθρωπότητας; Γράφει ο Χρήστος Λογαράς Εκκεντρικός, χαοτικός και πάμπλουτος. Ο Έλον Μασκ έχει όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά που κάνουν τα ΜΜΕ να ασχολούνται με τη ζωή του αλλά και τα επιχειρηματικά του σχέδια. Και εκείνος όμως, με τη σειρά του, προκαλεί με τις επιλογές στη ζωή του αλλά και τις επενδύσεις που πραγματοποιεί, με την πιο πρόσφατη, αυτήν της εξαγοράς του Twitter, να έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων, ιδίως στον επιχειρηματικό κόσμο. Προερχόμενος από μια φτωχή οικογένεια της Νότιας Αφρικής, ο Έλον Μάσκ καθίσταται πλέον το άτομο στο οποίο η ανθρωπότητα εμπιστεύεται το μέλλον και την επιβίωσή της, είτε αυτή είναι στον συγκεκριμένο πλανήτη είτε σε κάποιον άλλο. Η πορεία, φυσικά, προς την κορυφή δεν ήταν ένας εύκολος δρόμος. Από τη ζωή πάνω σε έναν καναπέ σε ένα νοικιασμένο γραφείο στη Silicon Valley, τρία διαζύγια, μέχρι και την παρ’ ολίγον πτώχευσή του το 2008, μπορεί να πει κανείς ότι ο Έλον Μασκ έχει ρισκάρει περπατώντας στην κόψη του ξυραφιού, αλλά κάποιες φορές για ελάχιστους ανθρώπους ο κίνδυνος αυτός αποδίδει. Το αντάλλαγμα: Οτιδήποτε μπορεί κανείς να θελήσει: από αυτοκίνητα, σπίτια, εξουσία μέχρι και ταξίδια στο διάστημα. Μάλιστα, από το 2021, ο Έλον Μάσκ είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος του πλανήτη. Πώς έφτασε όμως στο σημείο που βρίσκεται; Στην ουσία, ποιος είναι ο Μασκ και πώς έχει καταφέρει να δημιουργήσει μια αυτοκρατορία η οποία τον ανέδειξε τον πλουσιότερο άνδρα στη γη; Τα πρώτα χρόνια Ο Έλον Μασκ γεννήθηκε στις 28 Ιουνίου 1971 στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής. Είναι γιος της Μάγια Μασκ, μοντέλου και διαιτολόγου από τον Καναδά, και του Έρολ Μασκ, ενός Νοτιοαφρικανού ηλεκτρολόγου μηχανολόγου μηχανικού, πιλότου και ναύτη. Οι γονείς του χώρισαν όταν ο Έλον ήταν δέκα ετών. Η μητέρα του Έλον έχει δηλώσει ότι η σχέση με τον πατέρα του ήταν αρκετά βίαιη. Στα εφηβικά του χρόνια οι συγκρούσεις των δύο ανδρών ήταν συχνές και ο ίδιος ήρθε πιο κοντά με τημητέρα του, παρά την αρχική του απόφαση να μείνει με τον Έρολ αμέσως μετά το διαζύγιο. Μάλιστα, σε συνέντευξή του, ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla όταν ρωτήθηκε για τον πατέρα του, είχε αναφέρει χαρακτηριστικά: «Πρόκειται για έναν απαίσιο άνθρωπο». Κατά τη διάρκεια της περιόδου του διαζυγίου, ο μικρός Έλον ξεκίνησε την ενασχόλησή του με τους υπολογιστές, κατάφερε να μάθει μόνος του προγραμματισμό, ενώ δύο χρόνια αργότερα, σε ηλικία 12 ετών, πούλησε κώδικα για βιντεοπαιχνίδι σε ένα περιοδικό τεχνολογίας, κερδίζοντας τα πρώτα του 500 δολάρια. Τελειώνοντας το Λύκειο, αποφάσισε να αποχαιρετήσει τη Νότια Αφρική, όπως έκαναν και πολλοί νέοι της γενιάς του, για να αποφύγουν τη στρατιωτική θητεία, και να μετακομίσει με τημητέρα του στον Καναδά. Εκεί ξεκίνησε τις ανώτατες σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Κίνγκστον και τις συνέχισε στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνιας, στηΦιλαδέλφεια, όπου έλαβε δύο ξεχωριστά πτυχία, αυτό τηςΦυσικής και των Οικονομικών. H Silicon Valley Αναμφίβολα, το γεγονός της διπλής επιτυχίας, δηλαδή του κατορθώματος της ταυτόχρονης ολοκλήρωσης δύο πτυχίων, αποτελεί ένα απίστευτο επίτευγμα, ωστόσο ο Έλον δεν βρισκόταν ακόμα στο σημείο που ήθελε. Το μυαλό του και η σκέψη του βρίσκονταν κάπου αλλού, πέρα από τη Φιλαδέλφεια. Σε μια τοποθεσία όπου νόμιζε ότι οι ιδέες του θα μπορούσαν πραγματικά να ευδοκιμήσουν. Στο μέρος όπου συνέβαιναν όλα. Στην ιερή γη της επαγγελίας για κάθε επιχειρηματία που θέλει να κάνει μια βαθιά βουτιά στον κόσμο της τεχνολογίας: στη Silicon Valley. Το 1995, μετακόμισε στη Silicon Valley, για να αρχίσει να εργάζεται πάνω σε τεχνολογίες που αφορούσαν την αποθήκευση ενέργειας για ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Αφού μετακόμισε έχοντας μαζί του έναν υπολογιστή, ένα αυτοκίνητο και δύο χιλιάδες δολάρια, ο Έλον αποφάσισε ότι ο καλύτερος δρόμος για εκείνον θα ήταν να κάνει αίτηση για μια συμβατική εργασία πάνωστον κλάδο της τεχνολογίας. Όμως υπήρχε ένα βασικό πρόβλημα με αυτό. Η Silicon Valley ήταν γεμάτη από χιλιάδες υποψήφιους εργαζομένους στον τομέα που διεκδικούσαν έναν εξαιρετικό μικρό διαθέσιμο αριθμό ανοιχτών θέσεων. Έτσι ο ΈλονΜασκ αποφάσισε να δημιουργήσει τη δική του θέση εργασίας. Το πρώτο του επιχειρηματικό εγχείρημα Μετά την άφιξή του στη Silicon Valley, ο Έλον Μασκ άρχισε να σκέφτεται τους τομείς της τεχνολογίας που πιθανότατα θα επηρέαζαν το μέλλον της ανθρωπότητας, και ενώη γενετική και η εξάπλωση της ζωής σε άλλους πλανήτες μπορεί να μη βρίσκονταν για τηνώρα στο μυαλό του 24χρονου Έλον, ένας τομέας της τεχνολογίας στον οποίο πίστευε ότι θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο ήταν μια περιοχή που εκείνη την εποχή γνώριζαν λίγοι, αλλά αργότερα θα γινόταν κομμάτι της καθημερινότητας της πλειονότητας των ανθρώπων. Ο λόγος για το διαδίκτυο. Ο Έλον αποφάσισε στο πρώτο του επιχειρηματικό βήμα, να ενώσει τις δυνάμεις του με τον αδελφό του, ΚίμπαλΜασκ, για να δημιουργήσουν μια εταιρεία η οποία παρείχε εφαρμογές οδηγών πόλης. Πρόκειται για τη start-up Zip2, έναν διαδικτυακό κατάλογο επιχειρήσεων εξοπλισμένο με χάρτες. Το εν λόγωεγχείρημα υποστηρίχτηκε φυσικά από τις γνώσεις τουΜασκ πάνωστον προγραμματισμό. Όμως το να έχει κανείς τη δική του επιχείρηση, ιδίως σε τέτοια ηλικία, δεν ήταν εύκολη υπόθεση, ενώ τα μεγάλα ποσά που χρώσταγε αναφορικά με τα δάνεια του σπουδών του τον πίεζαν ασφυκτικά. Για μεγάλο χρονικό διάστημα ο Μασκ έμεινε στα γραφεία της εταιρείας, καθώς δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να νοικιάζει ταυτόχρονα και γραφείο και Έλον Μασκ FromZero toHero σπίτι, ενώ έκανε μπάνιο σε ένα τοπικό γυμναστήριο. Όμως η σκληρή δουλειά απέδωσε καρπούς. Η εταιρεία σταδιακά έκλεισε συμφωνίες με μεγάλες εταιρείες -μια από αυτές οι New York Times- και η αξία της εκτοξεύτηκε. Το 1999, Κίμπαλ και Έλον αποφάσισαν να πουλήσουν τη Zip2 στον κατασκευαστή υπολογιστών Compaq έναντι 307 εκατ. δολαρίων. Με το ποσό που του αναλογούσε (22 εκατ. δολάρια) ο Μασκ ίδρυσε μια διαδικτυακή εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, την X.com, ακριβώς τον επόμενο μήνα μετά την πώληση της Zip2. Έτσι, μέσα σε ένα βράδυ, ο Μασκ από το να κοιμάται στον καναπέ του γραφείου του, έγινε πολυεκατομμυριούχος και προτίμησε να δημιουργήσει αμέσως κάτι καινούργιο, παρά να ξοδέψει αυτά τα χρήματα σε υλικά αγαθά. Στόχος του ήταν να μεταμορφώσει το παραδοσιακό τραπεζικό σύστημα. Σε σύντομο χρονικό διάστημα η X.com συγχωνεύτηκε με την Paypal, την πρώτη υπηρεσία μεταφοράς χρημάτων από άτομο σε άτομο, που «έδειξε» το δρόμο για τις συναλλαγές μέσω διαδικτύου. Η πρωτοπορία για το Paypal αποτελεί το γεγονός ότι όταν ένας χρήστης έστελνε χρήματα σε κάποιον άλλον, αυτός ο άλλος θα έπρεπε να εγγραφεί στην υπηρεσία για να πάρει τα χρήματα, πράγμα που σημαίνει αυτόματα πως όσο περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν το paypal τόσο πιο γρήγορα αυτό θα μεγαλώνει. Τον Οκτώβριο του 2000, ο Έλον αποφάσισε να πραγματοποιήσει το ταξίδι του μέλιτος, έχοντας παντρευτεί νωρίτερα το ίδιο έτος. Έλειψε για δύο εβδομάδες, κατά τις οποίες η εταιρεία αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα. Έτσι, με την επιστροφή του διαπίστωσε ότι η θέση που είχε ως CEO της Paypal, είχε καταληφθεί από κάποιον 50 ΙΟΥΛΙΟΣ 2022 businessstories
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAxNzc=