ρείες που δραστηριοποιούνται εκτός της χώρας προέλευσής τους μας προσεγγίζουν συχνά, επειδή έχουν πλέον έναν αξιόπιστο partner με εκπροσώπηση σε διακόσιες δώδεκα χώρες ανά τον κόσμο, που μπορεί να απορροφήσει και να επανεπενδύσει άμεσα τα σχετικά CSR κονδύλιά τους με απτά αποτελέσματα. Το γυναικείο μπάσκετ αποκτά δυναμική και momentum σε παγκόσμιο επίπεδο. Ποια είναι τα σχέδια της FIBA όσον αφορά στην περαιτέρω προώθηση και επένδυση σε αυτό; Προσπαθώ να αποφεύγω τη λέξη momentum, επειδή, όπως επαναλαμβάνω σε κάθε γενική συνέλευση από το 2019, η επιτυχία μας στην ανάπτυξη του μπάσκετ γυναικών είναι άμεσα συνδεδεμένη με τους πιο κεντρικούς στόχους μας. Δε θα γίνουμε το δημοφιλέστερο άθλημα σε ολοένα και περισσότερες χώρες μόνο μέσα από το μπάσκετ ανδρών, όσο δυνατό και να είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο, όσο αναγνωρίσιμο και εάν είναι το ΝΒΑ και οι άλλες λίγκες. Το μπάσκετ γυναικών περνάει με γοργά και σταθερά βήματα στην πλευρά της mainstream entertainment κι αυτό ξεπερνάει το οποιοδήποτε momentum. Εδώ, να σημειώσω ότι η στρατηγική μας δεν είναι Women’s Basketball, αλλά Women in Basketball. Έχουμε ήδη 25% περισσότερες γυναίκες στη διεθνή διαιτησία, αλλά και ποιοτικά είδαμε αγώνες ανδρών στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τους Ολυμπιακούς να τους διαιτητεύουν επιτυχημένα γυναίκες. Σύντομα, θα δούμε και γυναίκες head coach σε ανδρικές ομάδες, είμαι σίγουρος, όπως βλέπουμε και γυναίκες προέδρους, για παράδειγμα στην ισπανική ομοσπονδία. Μεγάλο στοίχημα για εμάς είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών, του χρόνου, στο Βερολίνο, στο οποίο θα προκριθεί απευθείας η ομάδα που θα κερδίσει το Ευρωμπάσκετ Γυναικών στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Η Ευρωλίγκα Γυναικών, ένα δικό μας προϊόν, ήδη έχει σπάσει ρεκόρ θεαματικότητας, ενώ το WNBA μόλις υπέγραψε τη μεγαλύτερη σύμβαση τηλεοπτικών δικαιωμάτων για οποιαδήποτε αθλητική λίγκα γυναικών στον πλανήτη. Με την τεχνολογία να μετασχηματίζει την εμπειρία των φιλάθλων, ποιες καινοτομίες εξετάζει η FIBA, για να φέρει το άθλημα πιο κοντά στη νέα γενιά φιλάθλων; Νομίζω ότι η πλέον προφανής εξέλιξη τα τελευταία χρόνια ήταν η εισαγωγή του glass floor. Μας πήρε περίπου δύο χρόνια να βεβαιωθούμε, μετά από αλλεπάλληλα τεστ σε εργαστήρια εγκεκριμένα από τη FIBA, ότι το γυαλί καλύπτει τις προδιαγραφές μας για την ασφάλεια των παικτών τόσο στην απορρόφηση κραδασμών, όσο και σε ολισθηρότητα. Στη συνέχεια, έπρεπε να αλλάξουν οι επίσημοι κανονισμοί παιδιάς και έτσι, σχεδόν εκατόν τριάντα χρόνια από τη δημιουργία του μπάσκετ, πέραν του ξύλου και της συνθετικής επιφάνειας (για τοπικές διοργανώσεις), επιτρέπονται πλέον αγώνες και σε γυάλινη επιφάνεια, εγκεκριμένη από τη FIBA. Το τρίτο βήμα ήταν να παίξουμε σε glass floor αγώνες ανώτερου επιπέδου και το κάναμε στο Παγκόσμιο Νεανίδων της Μαδρίτης, το 2023. Το μπάσκετ γυναικών άλλαξε τη μοίρα του αθλήματος απ’ αυτή την άποψη, καθώς η αγωνιστική επιφάνεια είναι πλέον και οθόνη ψυχαγωγίας στην παρουσίαση των ομάδων, στο τάιμ άουτ, στο ημίχρονο ή στις απονομές. Μια δεύτερη καινοτομία ήταν η ανάπτυξη της eFIBA, των αγώνων δηλαδή εθνικών ομάδων στο ΝΒΑ2Κ, η οποία επιταχύνθηκε με την άφιξη της πανδημίας. Πάνω από εκατό χώρες έχουν ήδη συμμετάσχει, ενώ η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή ετοιμάζει το 2027 τα πρώτα Olympic Esports Games. Οι τελικοί του eFIBA γίνονται με όλους τους παίκτες στον ίδιο χώρο και είναι εντυπωσιακή η ενέργεια, αλλά και η τακτική που απαιτείται. Κάθε ομάδα έχει πέντε συμμετέχοντες που ελέγχουν αντίστοιχα πέντε παίκτες, οπότε έχουν τα δικά τους «συστήματα», όπως και οι κανονικές ομάδες μπάσκετ. Αυτό το προϊόν μάς έχει δώσει πρόσβαση σε νέα ακροατήρια. Το project πήγε τόσο καλά, που το παιχνίδι ΝΒΑ2Κ 2025 εισήγαγε και FIBA mode, ώστε να παίξει κάποιος με την ομάδα του. Η Ελληνική Ομοσπονδία στάθηκε δίπλα μας, ανάμεσα στις πρωτοπόρες ομοσπονδίες, οπότε προτρέπω τους αναγνώστες σας να παίξουν έναν αγώνα με τα χρώματα της Εθνικής Ελλάδας! Η FIBA, σε συνεργασία με την Direction, παρουσίασε το 2023 την Εγκυκλοπαίδεια των Ευρωπαϊκών Διασυλλογικών Διοργανώσεων 1957 - 2021 και πρόσφατα την Εγκυκλοπαίδεια των Γυναικείων Ευρωπαϊκών Διασυλλογικών Διοργανώσεων. Πώς αποφασίσατε να προχωρήσετε σε αυτά τα μοναδικά έργα; Η FIBA έχει επωμισθεί την ευθύνη της προστασίας και προώθησης της ιστορίας του αθλήματος. Πάντοτε, εντυπωσιάζομαι αναλογιζόμενος την αρτιότητα του αρχείου που τήρησε ο πρώτος γενικός γραμματέας της FIBA, William Jones, με μόλις μια υπάλληλο στο γραφείο. Κομμάτι του αρχείου απεικονίζει βέβαια και την αθλητική κληρονομιά μας, όχι μόνο τη θεσμική και πρέπει να αξιοποιείται, για να εμπνέει τις επόμενες γενιές. Η FIBA διοργανώνει αγώνες συλλόγων και εθνικών ομάδων για πάνω από ενενήντα χρόνια. Δε σας κρύβω ότι η προτροπή για τη συστηματική παρουσίαση του αρχείου των ευρωπαϊκών διοργανώσεων ήρθε από τους κ.κ. Καρύδα και Παπαλιό. Ο πρώτος είχε ένα εξαιρετικό αρχείο, βασισμένο σε δικές του προσπάθειες δεκαετιών και αναζητούσε από εμάς στοιχεία που ήταν πλέον αδύνατο να βρει. Ο δεύτερος έχει την επαγγελματική υποδομή και το πάθος για το μπάσκετ, ώστε να στηρίξει αυτό το εγχείρημα. Οπότε, ήταν θέμα χρόνου το διοικητικό συμβούλιο του FIBA Foundation να εγκρίνει το έργο και να το προωθήσει πανευρωπαϊκά. Μου προξενεί εντύπωση η ικανοποίηση που νιώθουν οι πρωταγωνιστές, όταν βρίσκουν το όνομά τους και πόσες συζητήσεις προκαλεί μεταξύ φιλάθλων ένα απλό ξεφύλλισμα της Εγκυκλοπαίδειας. Σε προσωπικό, τώρα, επίπεδο, τι έκανε έναν δικηγόρο από την Ελλάδα, με εξειδίκευση σε θέματα αθλητισμού, να «κυνηγήσει» τον στόχο να τεθεί επικεφαλής μιας παγκόσμιας αθλητικής ομοσπονδίας; Ως νομικός, εξειδικεύτηκα στην επίλυση διαφορών και γρήγορα έστρεψα το βλέμμα μου στον αθλητισμό, επειδή είχα μεγαλώσει μέσα σ’ αυτόν, αλλά και για να ασκήσω το επάγγελμά μου σε ένα νομικό τομέα νέο, ακόρεστο. Είχα την τύχη να βρεθώ δίπλα σε δύο εκπληκτικούς νομικούς και ανθρώπους, τους κ.κ. Δέδε και Martens. Η πιο δύσκολη απόφαση ήταν να αφήσω την ανεξαρτησία (και την προοπτική απολαβών) της ελεύθερης δικηγορίας στη Γερμανία, για να πάρω τη θέση του επικεφαλής της νομικής υπηρεσίας στη FIBA. Ήταν, όμως, μια θέση με μεγάλη επιρροή. Συντάσσεις κανόνες και παίρνεις αποφάσεις που επηρεάζουν χιλιάδες ζωές νέων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Η FIBA προσέχει πολύ τα στελέχη της και με έστειλε με δικά της έξοδα στις ΗΠΑ για μετεκπαίδευση σε θέματα ηγεσίας σε μεγάλους οργανισμούς. Όταν προέκυψε ξαφνικά η ανάγκη διαδοχής με τον πρόωρο θάνατο του Πάτρικ Μπάουμαν, αισθάνθηκα ότι έπρεπε να συνεχίσω και να επεκτείνω το έργο του, οπότε αποδέχτηκα την πρόταση. Σχεδόν έξι χρόνια αργότερα, βλέποντας σε εφαρμογή και αρκετές από τις δικές μου ιδέες, έχω το ίδιο κίνητρο προσφοράς και την όρεξη να συνομιλώ με ανθρώπους του μπάσκετ όπου γης. Ας μη γελιόμαστε, δε διοικώ νοσοκομείο που σώζει ζωές. Αλλά το μπάσκετ οφείλει να συνεισφέρει σε μια καλύτερη κοινωνία και νομίζω το κάνει μέχρι στιγμής καλά. Photo Credits: @FIBA interview Μεγάλο στοίχημα για εμάς είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών, του χρόνου, στο Βερολίνο, στο οποίο θα προκριθεί απευθείας η ομάδα που θα κερδίσει το Ευρωμπάσκετ Γυναικών στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας 26 #40 ΙΟΥΝΙΟΣ 2025
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAxNzc=